Viajar a la provincia de Yunnan – conocer un nuevo Shangrilá

Yunnan es la provincia más interesante de China y la más recomendable para los que busquen viajar a lugares exóticos o planeen realizar un segundo viaje a China. Su situación, en el extremo sur-occidental del país, su orografía, compuesta por una serie interminable de montañas, su población, perteneciente a más de 400 grupos étnicos distintos englobados en 25 minorías oficialmente reconocidas, y su clima, subtropical con dos estaciones bien diferenciadas: la seca y la de las lluvias, la convierten en una provincia muy diferente a las otras provincias chinas, un mundo donde la lenta interacción entre los chinos Han y de las poblaciones de las minorías, portadores muchas veces de culturas tan complejas como la propia china, ha creado un modo de vida bien diferenciado, que la ha convertido en uno de los destinos turísticos más populares de China. La gran variedad de su flora, fauna, geografía y de sus grupos étnicos la hacen especialmente interesante para el viajero, las numerosas reliquias culturales conservadas con celo por sus pobladores, no dejan a nadie indiferente. Con una superficie de poco más de 400.000 km² y una población que ya supera los 40 millones de habitantes, ofrece al viajero una continua sorpresa, una profunda emoción.

En realidad Yunnan es tan diferente del resto de China que se han hecho famosas sus dieciocho rarezas, que mencionamos para que el lector viaje bien informado: algunas dedicadas al carácter especial de sus mujeres, como que los hombres cuiden de los niños mientras las mujeres trabajen, que las mujeres suban las montañas más rápido que los monos, que a una mujer joven se le llame “anciana”, que las muchachas lleven tabaco, así como flores durante todo el año. Otras hacen alusión a su naturaleza exuberante, como: tres mosquitos hacen un plato; a las costumbres masculinas, como que los monjes se casen, fumen en pipas de bambú; al vestido, el mismo en todas las estaciones, y con sandalias que muestran los dedos; a su forma de cocinar, tapando la comida con un cono de bambú como un sombrero; a las peculiaridades de su transporte, que el coche es más rápido que el tren, o que se mueve entre las nubes (por los numerosos puertos de montaña), que el tren comunica con el extranjero (Vietnam) y no con China, o de su clima, que varía en cuestión de kilómetros.

Por otra parte es curioso comprobar que mientras las publicaciones oficiales insisten en comparar determinados parámetros entre países con tamaño y población completamente diferentes, existen grandes semejanzas entre la provincia de Yunnan y el Estado Español. No sólo en su extensión y población, ya mencionadas, sino que ambas ocupan situación semejante respecto a China y Europa, en el extremo suroccidental; ambas son consideradas la conexión con el mundo extraño del sur y el remoto del oeste, pues de todos es conocido el dicho que África empieza en los Pirineos y el Sudeste Asiático empieza en Yunnan, ambas se han convertido en el destino turístico preferido de sus respectivas entidades geográficas, ambas son tremendamente montañosas (Yunnan mucho más que España), tienen climas muy distintos en sus extremos geográficos, en Yunnan desde las nieves perpetuas de los glaciares del noroeste al clima tropical del sur, y cuentan además con un número semejante de unidades administrativas, dieciséis de Yunnan por las diecisiete de España.

Como en todos los destinos mi recomendación es viajar con toda la tranquilidad posible, pero mi experiencia me ha mostrado que incluso viajeros que combinan la estancia en Yunnan con el viaje en China, pasando sólo 3 ó 4 noches en los lugares más famosos, suelen salir de Yunnan satisfechos por la experiencia. Por supuesto que será más interesante pasar en Yunnan una o dos semanas, o meses como hacen algunos afortunados. Esperemos que esta guía sea útil para todos los viajeros.

La capital de la provincia es la ciudad de Kunming. Al este de esta ciudad están los importantes centros industriales de Yuxi y Qujing, más allá zonas poco visitadas, donde viven poblaciones Miao y Zhuang con culturas muy interesantes. Si uno viaja en dirección sudeste encontrará la antigua ciudad de Jianshui y los maravillosos bancales de arroz en Yuanyang. Más al oeste, bordeando la frontera con laos y Myanmar se encuentra las tierras de los Dai, con sus recoletas aldeas y en las montañas, gentes de las minorías Hani-Akha, Lahu y Wa, con vestidos espectaculares. Hacia el noroeste en cambio se encuentran las ciudades turísticas de Dali, Lijiang y Shangrilá.

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