La tragedia de la belleza Wang Zhaojun

El emperador Yuan (48–33 a.C.) tenía un gran harén y no podía reunirse con todas las mujeres del palacio con regularidad. Por lo tanto, ordenó a los pintores que crearan retratos de ellas, y las convocaba para favores basándose en estos retratos. La mayoría de las mujeres del palacio sobornaban a los pintores, ofreciendo hasta 100,000 monedas, siendo el soborno más pequeño no menor de 50,000 monedas. Sin embargo, Wang Qiang (Zhaojun) se negó a sobornar a los pintores y, por lo tanto, nunca fue convocada.

Más tarde, cuando el gobernante Xiongnu vino a rendir homenaje a la corte Han y solicitó una mujer hermosa como consorte, el emperador consultó los retratos y seleccionó a Wang Zhaojun para enviarla. El día de su partida, fue convocada para presentarse ante el emperador. Su belleza no tenía igual entre las mujeres del palacio, y sobresalía en la conversación, mostrando gracia y elegancia. El emperador lamentó su decisión, pero su nombre ya había sido registrado, y él valoraba su credibilidad con las naciones extranjeras, por lo que no cambió el arreglo.

El emperador luego investigó a fondo el asunto, y todos los pintores fueron ejecutados en la plaza del mercado. Sus bienes familiares confiscados sumaron grandes cantidades. Entre los pintores estaba Mao Yanshou de Du Ling, quien era hábil para captar la esencia del aspecto de una persona, ya fuera hermosa o fea, joven o vieja, asegurando su verdadero parecido. Chen Chang de An Ling, Liu Bai y Gong Kuan de Xin Feng también eran pintores hábiles, especializados en la representación de animales como bueyes, caballos y aves en vuelo. Sin embargo, su habilidad para representar figuras humanas no alcanzaba el talento de Mao Yanshou. Yang Wang de Xia Du fue otro pintor talentoso, especialmente hábil en la aplicación de colores, al igual que Fan Yu. Todos fueron ejecutados el mismo día. Después de este incidente, quedaron muy pocos pintores hábiles en la capital.

— Ge Hong, Registros Misceláneos de la Capital Occidental

Notas:

1. La dinastía Han (206 a.C.–220 d.C.) es considerada una era dorada en la historia de China, marcada por avances significativos en política, economía, tecnología y cultura. El reinado del emperador Yuan pertenece al período Han Occidental (206 a.C.–9 d.C.), con la capital en Chang’an (actual Xi’an). El emperador Yuan fue conocido por su fuerte apoyo al confucianismo, nombrando a eruditos confucianos en posiciones importantes del gobierno. Su objetivo era gobernar basado en los principios confucianos de virtud y orden social. Sin embargo, su reinado estuvo marcado por el faccionalismo entre los funcionarios, lo que llevó a luchas internas y corrupción dentro del gobierno.
3. Los Xiongnu fueron un pueblo nómada que dominó las estepas al norte de China durante siglos, especialmente durante la dinastía Han. Su sociedad era altamente móvil, centrada en el pastoreo, con una dependencia de caballos y ganado. Organizados en una estructura jerárquica liderada por un Chanyu, su destreza militar era formidable. Como hábiles jinetes y arqueros, representaban una amenaza constante para los chinos sedentarios. Las incursiones en los territorios Han para obtener recursos y cautivos eran frecuentes, lo que originaba conflictos continuos.
5. El harén imperial de la dinastía Han de China era un sistema complejo y jerárquico diseñado para servir al emperador tanto personal como políticamente. Era un microcosmos de la corte imperial, lleno de mujeres de diversos rangos, cada una con deberes y aspiraciones específicas. En su núcleo, el propósito del harén era proporcionar al emperador consortes para engendrar herederos imperiales, asegurando la continuación de la dinastía. Las mujeres ingresaban al harén por diversos medios, incluidos las selecciones basadas en el trasfondo familiar y la belleza. El harén estaba estrictamente organizado, con rangos que indicaban el estatus y la influencia de una mujer. La emperatriz ocupaba la posición más alta, seguida de varias concubinas y sirvientes. La vida de las mujeres dentro del harén estaba a menudo regida por estrictas reglas y rituales, con sus fortunas ligadas al favor del emperador. Más allá de su relación personal con el emperador, las mujeres en el harén podían ejercer una influencia política significativa, especialmente si tenían un hijo que se convertía en heredero. El faccionalismo y la competencia eran comunes, ya que las mujeres buscaban avanzar en sus posiciones y en las de sus familias. El harén era un mundo tanto de lujo como de restricción, donde las mujeres navegaban dinámicas sociales complejas en busca de poder y seguridad.
7. Wang Zhaojun, una figura de gran significado histórica y cultural, se destaca como una de las «Cuatro Bellezas» de la antigua China. Su historia, tejida con elementos de estrategia política y sacrificio personal, ha resonado a lo largo de los siglos en el arte y la literatura. Durante la dinastía Han Occidental, Wang Zhaojun ingresó al harén imperial del emperador Yuan. Sin embargo, debido a su negativa a sobornar al pintor de la corte, su retrato fue realizado de forma poco favorecedora. Como consecuencia, permaneció ignorada por el emperador. Cuando el líder Xiongnu Huhanye buscó una novia Han para consolidar la paz, Wang Zhaojun fue elegida. Fue solo al partir que el emperador reconoció su verdadera belleza, una realización que le llenó de arrepentimiento. Su viaje a las tierras Xiongnu se convirtió en un símbolo tanto de dolor como de interés nacional. Las leyendas la representan tocando el pipa, cuyas melancólicas melodías hacían caer a los pájaros del cielo. Su matrimonio con Huhanye, y más tarde, siguiendo la costumbre Xiongnu, con su sucesor, tuvo como objetivo fomentar la estabilidad entre los imperios Han y Xiongnu. La historia de Wang Zhaojun ha sido inmortalizada en poesía, obras de teatro y arte, evolucionando de una narrativa de tragedia personal a una de heroísmo patriótico. Representa una compleja interacción de belleza, política e intercambio cultural, dejando una huella perdurable en la historia de China.