El sabio Atisha y la Diosa Tara, una relación singula

La relación entre el maestro indio Atisha (982-1054 d.C.) y la deidad Tara es una de las historias de conexión espiritual más profundas del budismo tibetano. A lo largo de su vida la diosa se convirtió en su guía principal, una protectora constante y la fuente de sus enseñanzas más preciadas. Su relación fue tan intensa que Tara se le aparecía en visiones y sueños para guiarle, especialmente en los momentos más importantes de su existencia, como los siguientes:

• Renunciar al reino: Cuando Atisha era un príncipe sus padres intentaron casarlo, pero Tara se le apareció instándole a no aferrarse al mundo mundano, e inspirándole a buscar la iluminación.
  · Tomar los votos: A los 29 años, cuando Atisha dudaba sobre convertirse en monje. Tras una visión de Tara (junto a Buda Shakyamuni), se convenció de que esa era la decisión correcta.
  · La enseñanza clave (Bodhichita): Se cuanta que cuando Atisha realizaba una peregrinación, vio a dos Taras dialogando. Una preguntó: «¿Cuál es la práctica principal para alcanzar la iluminación?». La respuesta fue: «La práctica de la bodhichita (mente despierta), apoyada por el amor y la gran compasión». Esta enseñanza marcó la acción religiosa de Atisha hasta el fin de sus días.
  · La misión en el Tíbet: A los 60 años, cuando Atisha dudaba en aceptar la invitación del rey de Guge para ir al Tíbet por los peligros que tan duro viaje acarreaba, consultó a Tara, quien le confirmó que debía ir, que su vida se extendería y que sería de gran beneficio para la comunidad budista y para él mismo.

Esta relación entre el sabio y la diosa tuvo consecuencias decisivas para el budismo, pues poco después esta religión iría desapareciendo de la India, pero mantuvo todo su esplendor en Tíbet, sobre todo gracias a esa segunda difusión de la religión que protagonizó Atisha.

• Además, Atisha popularizó el sistema de las 21 Taras, basado en alabanzas a la deidad. En su método, todas las Taras tienen la misma forma pero varían en color (blanco, amarillo, rojo, etc.), simbolizando distintas actividades como la paz o la prosperidad.
  · El sabio escribió numerosos sadhanas (rituales) y alabanzas a Tara, como la célebre «Alabanza a Tara para proteger de los 8 temores», compuesta durante una tormenta en el mar.
  · Difusión masiva del culto a Tara. Finalmente Atisha llegó al Tíbet en 1042. Gracias a su trabajo y al de sus discípulos (como Dromtönpa, fundador de la escuela Kadam), el culto a Tara se arraigó firmemente en el Tíbet, expandiéndose a todas las demás escuelas.

En esencia, para Atisha, Tara no era solo una musa, sino una maestra y protectora. Ella fue el faro que iluminó sus decisiones cruciales y catalizó la transformación del budismo en el Tíbet.