El King Kong chino

El cuento «El mono blanco» narra las aventuras de un gigantesco simio que se parece a King Kong en muchos aspectos: su gigantesco tamaño, su gran fuerza y su afición por las mujeres humanas. La historia es la siguiente:

En una ocasión, en la dinastía Liang, se enviaron tropas al bárbaro sur para someter allí a las rebeliones. Durante aquella operación, Ouyang He, capitán de un pequeño destacamento, condujo a sus hombres a las montañas vírgenes y consiguió doblegar a las tribus que vivían en cuevas.

Cuando los aborígenes vieron a su bella esposa de piel clara en el campamento, se inquietaron mucho. ¿Cómo puede Su Excelencia traer semejante belleza a esta región?», murmuraron preocupados. «Este es un lugar peligroso para las mujeres jóvenes. Hay un cazador de mujeres suelto. Las roba de sus casas, especialmente a las que tienen buen aspecto. Su Excelencia debe tener cuidado».

Medio alarmado y medio convencido, intensificó la seguridad y por la noche hizo que una brigada especial patrullara el bungalow en el que escondía a su mujer. Como precaución adicional, la hizo acompañar por una docena de esclavas.

Era una noche turbia y húmeda, pero parecía transcurrir apaciblemente, pues estaba a punto de amanecer. De repente, los cansados centinelas fueron alertados por un ligero movimiento. Comprobaron y se sorprendieron al ver que la esposa del capitán ya había desaparecido, aunque las puertas y ventanas estaban tan bien cerradas como antes. Era un misterio cómo alguien había podido pasar sin ser advertido. La niebla matinal era densa en aquella zona escarpada, oscureciéndolo todo. Los equipos de búsqueda se mantuvieron a la espera hasta que hubo luz suficiente, y no encontraron ni rastro.

El capitán, sumamente afligido, juró que no se retiraría de aquella zona hasta encontrar a su esposa. Estacionó allí a sus tropas con la excusa de la enfermedad. Día tras día salía en todas direcciones y buscaba a su mujer por todas partes.

Así transcurrió un mes cuando un día encontró un zapato bordado en el monte a unos 50 kilómetros del campamento. Aunque había estado expuesto a las inclemencias del tiempo, no le costó reconocer que era de su mujer. El zapato le produjo un dolor renovado y, sin embargo, le hizo estar más decidido que nunca. Para penetrar más profundamente en las montañas deshabitadas, seleccionó un equipo de 30 soldados aguerridos y cargó provisiones para viajes más largos.

Diez días después, se encontraban a unas 60 millas de la base cuando divisaron un frondoso pico al sur. Al llegar a su pie, descubrieron que estaba rodeado por un caudaloso arroyo. Tuvieron que construir una balsa. Al desembarcar en la orilla opuesta, vieron destellos rojos entre el verde bambú que crecía en lo alto de los acantilados y escucharon notas flotantes de risas alegres. Con la ayuda de cuerdas y lianas, treparon. A diferencia de los alrededores, los árboles de la cima parecían haber sido plantados a mano y había muchas flores hermosas y raras. La hierba estaba tan bien cuidada como un césped. Era una especie de soledad exótica. Una puerta de piedra daba al este. Decenas de mujeres vestidas de forma brillante entraban y salían, cantando y tocando música. No parecían avergonzarse de los extraños y, cuando el capitán se acercó a ellas, se limitaron a preguntar: «¿Qué le trae por aquí?». Al oír su explicación, se miraron y suspiraron. «Su mujer lleva aquí más de un mes», le dijeron. «Está enferma en cama».

Le condujeron a través de una puerta de mimbre a una cueva. Había tres grandes cámaras con camas alineadas en las paredes y la ropa de cama era de seda o lana. Su mujer estaba tumbada en una cama de piedra sobre colchones mullidos. Había deliciosos platos a su alcance. Cuando se inclinó sobre ella, le echó una rápida mirada y le hizo un gesto con la mano para que se apartara.

«Esta es la casa de un superhombre», dijeron las mujeres. «Nosotros y tu mujer estamos en sus manos. Algunas de nosotras fuimos capturadas hace diez años. Tiene una fuerza descomunal y puede romperle fácilmente el cuello a un hombre. Cien soldados con todas sus armas no serían rival para él. Tienes suerte de que aún no haya vuelto, será mejor que te vayas ahora mismo. Si quieres rescatar a tu mujer, vuelve con dos jarras del mejor vino, 10 perros gordos y varias docenas de libras de cáñamo. Te ayudaremos a matarlo. Pero no vengas muy temprano. A mediodía estará bien. Ahora tienes 10 días para preparar las cosas». Así diciendo, se lo llevaron a toda prisa.

El regreso a recoger esas cosas y volvió al décimo día.

«Le encanta el buen vino, y cada vez que bebe se emborracha», le dijo una mujer mayor. «Eso hace que su cuerpo se ponga flácido. Aun así, si intentamos atarle las manos y los pies a los postes de la cama con trozos de seda, podría romperla. Debemos atarlo con cáñamo. Tal vez sea la única manera de atarlo. Su cuerpo es tan duro como el hierro fundido. Los cuchillos no pueden herirlo, pero a menudo se cuida de proteger un punto varios centímetros por debajo del ombligo. Ése debe de ser su punto débil». Señaló una roca y dijo: «Ahí guarda la comida. Puedes esconderte allí y esperar en silencio hasta que te llame. Pondremos el vino junto a las flores y soltaremos a los perros en el bosque». El capitán contuvo la respiración y esperó.

El sol declinaba hacia el oeste. De repente, algo blanco cayó desde las alturas y se introdujo en la cueva. En ese momento, un hombre de más de dos metros y barba poblada salió de la cueva. Iba vestido de blanco, con un bastón en una mano y la otra sobre el hombro de una de las mujeres. Los perros le dieron una agradable sorpresa. Dio un salto, arrancó una pata, hincó el diente en la jugosa carne y chupó. Las mujeres competían entre sí por llenar su copa de jade. Parecía muy contento y volvió a la cueva dando tumbos, apoyado en los hombros de las mujeres. De la cueva salían sonidos de carcajadas y arrullos entre risitas y gorjeos. Al cabo de un rato, la mujer apareció en la puerta e hizo señas al capitán para que entrara.

Un gigantesco simio blanco yacía tendido en una cama, con las cuatro extremidades atadas. Frunció el ceño al ver al capitán y sus ojos brillaron como rayos, aunque no pudo liberarse. La espada del capitán parecía golpear el hierro y la roca. Entonces se acordó y clavó la espada bajo el ombligo. La hoja se hundió y la sangre brotó de la herida.

«¡Es el cielo el que me mata, no tú!», bramó. «De todos modos, tu mujer está embarazada. No mates al niño. Traerá la gloria a sus antepasados». Y ése fue su último aliento.

El capitán estudió el lugar. Había montones de joyas y tesoros que llenaban las mesas. Lo que los humanos atesoraban, a él le sobraba. Había más de 30 mujeres y todas podían calificarse de hermosas sin exagerar. La que llevaba más tiempo cautiva llevaba allí 10 años. Decían que cuando la belleza de una se desvanecía, él se la llevaba a un lugar desconocido. Él mismo se encargaba de cazar y recolectar. Parecía que era el único de su especie. Por la mañana, se lavaba la cara y se vestía como un ser humano, siempre con sombrero y una túnica blanca. Los cambios estacionales no parecían afectarle. Su cuerpo estaba cubierto de un espeso pelo blanco de varios centímetros de largo. Cuando estaba en casa, solía leer libros inscritos en listones de madera, cuyas palabras eran ilegibles. Guardaba sus libros bajo una losa.

Los días de buen tiempo practicaba con sus espadas pareadas. Podía hacerlas girar hasta convertirlas en una sólida mancha de luz resplandeciente. Su dieta incluía una variedad de cosas, sobre todo frutas y frutos secos. Sin embargo, la carne de perro era su favorita. En cuanto pasaba el mediodía, desaparecía como un rayo de luz y solía regresar antes de la puesta de sol, recorriendo a menudo cientos de kilómetros durante esas pocas horas. Siempre conseguía lo que necesitaba. Por la noche, hacía el amor de cama en cama. Apenas dormía. Aunque hablaba bastante bien nuestro idioma, parecía más un simio que un humano.

A principios de otoño de este año, sin motivo alguno, soltó un profundo suspiro, diciendo que había sido acusado por el dios de la montaña y que podía ser castigado con la muerte. Para eludir ese destino dijo que tenía que solicitar la ayuda de los espíritus divinos. El último día de luna nueva encendió una hoguera en la losa y quemó sus libros, murmurando como en trance que había vivido mil años sin tener un hijo y que ahora que estaba a punto de tenerlo iba a morir. Nos miró largamente, de una cara a otra, con sollozos ahogados. Por fin habló: «Este pico de montaña es de lo más inaccesible para los forasteros. Ni siquiera habéis visto a un leñador, ¿verdad? Cualquiera que pueda llegar a este lugar debe de haber sido enviado por el cielo».

El capitán regresó al campamento con los tesoros y las mujeres. A algunas de ellas aún les esperaba un hogar.

Un año después, su mujer dio a luz a un niño que parecía haber salido al simio. El capitán fue asesinado más tarde por el nuevo emperador de la dinastía Chen. Su hijo, sin embargo, creció y se convirtió en una famosa figura literaria de su época».

Los compiladores del libro chino creen que el hijo se refiere a Ouyang Xun (557-641), uno de los calígrafos más célebres de principios de la dinastía Tang. Se dice que tenía cara de mono y un ingenio extremadamente rápido. Tales características pueden haber propiciado los detalles de esta historia.

Publicado originalmente Li Fang et al. Into the Porcelain Pillow- 101 tales from Records of the Taiping Era. Foreign Languages Press. Beijing. 1998.

Imagen: Hua Yan 華嵒 (1682–ca. 1765), White Monkey, 1747. Hanging scroll; ink and light color on paper; 139.5 x 63 cm (Painting), 252 x 80 cm (mount). Gift of J. Lionberger Davis, Class of 1900 (y1960-31). Princeton University Art Museum.