Descubre el mayor y más bello lago salado de China

El desarrollo del turismo y de las comunicaciones en China está sacando al mercado lugares antes de muy difícil acceso y prácticamente desconocidos. Algunos están empezando a tomar cierto renombre, al menos entre las personas que estamos al tanto de las novedades en el turismo y los viajes en China. Uno de estos lugares es el lago salado de Qarhan en la provincia de Qinghai, justo entre Tíbet y la Ruta de la Seda.

Es mejor que el famoso lago Qinghai

Mientras que en la provincia de Qinghai, donde se encuentra, es famoso desde hace siglos el propio lago del mismo nombre, llamado Kokonor entre los mongoles, este otro apenas era conocido y solo era mencionado en algunas guías muy específicas como una visita accesoria o complementaria. Sin embargo habiendo visitado ambos lagos creo que éste es mucho más bello y mucho más interesante. He tenido la mala suerte de que el día de mi visita estuviera nublado y hubiera un viento muy fuerte. Creo que he experimentado en un grado mínimo el famoso molestísimo viento de la meseta de Chantang. Realmente a veces parecía que la fuerza del viento me podría tirar al agua.

Una bella playa en un lago precioso

Lo que se visita es en realidad una playa de este enorme lago que tiene 5.800 kilómetros cuadrados. Hasta los años 50 del siglo XX nadie se había preocupado mucho del mismo, aunque era conocido por los mongoles que vivían en esta zona, que le dieron su nombre. Después, con el comienzo del desarrollo económico, se vio que un lago salado proporcionaba numerosos compuestos químicos útiles para el desarrollo del país y en las orillas del mismo se establecieron varias industrias. Algunas de ellas todavía están allí y el viajero pasa entre sus centros de producción de camino a la parte más bella del lago.

Playa con aguas verde esmeralda

Esa playa destaca fundamentalmente por el verde intenso de sus aguas y los contrastes entre el blanco de la sal que se acumula en las orillas, el verde precioso que tienen las aguas todo alrededor de esa zona y el azul del cielo cuando lo esté, y gris como estaba durante mi visita, que también creaba un contraste realmente bello. Además, con ese espíritu poético con el que se definen los elementos naturales en China, algunos de los lugares más bellos han sido bautizados con nombres que aluden al jade, presente en esta región y a la esmeralda, cuyo color copian las aguas.

Una visita que merece la pena

Este es en realidad el lago salado más grande de China y el segundo más grande del mundo. El Lago está a sólo 60 km de la ciudad de Golmud, hay un autobús público por la mañana y otro por la tarde, y contratar un taxi no sale muy caro (unos 200 yuanes ida, vuelta y espera en la temporada baja del año 2025). La visita se puede hacer entre 2 y 3 horas contando el traslado desde la puerta de entrada, pero en un día bueno se puede alargar o incluso convertir en una visita de un día entero.