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Ancestros caninos en la mitología de la dinastía Liao (Kitán)
Cómo un texto épico tibetano del siglo XIV preservó el fascinante mito de origen de los feroces guerreros del norte.
Descubre el mito de los ancestros caninos de la dinastía Liao (Kitán) según un fascinante texto épico tibetano del siglo XIV. Un viaje por la mitología de las estepas euroasiáticas.
Introducción: Los vecinos del noreste
La dinastía Liao (907-1125), fundada por el pueblo kitán (o khitan), fue una de las potencias militares y políticas más formidables del norte de Asia, controlando vastos territorios en lo que hoy es Mongolia y el norte de China. Pero, ¿qué sabían los tibetanos sobre estos temibles vecinos del noreste?
La respuesta se encuentra en un lugar insospechado: un extenso texto épico-religioso de la tradición Bon (la religión indígena del Tíbet) compilado en el siglo XIV, conocido como el gZi-brjid. En sus páginas, los monjes tibetanos describen las tierras «bárbaras» del norte, atribuyendo a sus habitantes un origen tan salvaje como fascinante: descendían directamente de los perros.
El «Reino de las Fieras Depredadoras»
En la geografía mítica del gZi-brjid, al noreste de la tierra sagrada se encuentra el «Reino de las Fieras Depredadoras». Los textos describen a sus habitantes como guerreros feroces, amantes de la batalla, que saquean, esclavizan y se alimentan de carne y sangre, rechazando los cultivos.
Aunque esta descripción encaja con el estereotipo tibetano de los nómadas de las estepas (y probablemente fue inspirada por el contacto con los mongoles siglos después), el texto revela detalles muy específicos que apuntan directamente a los kitán, los fundadores de la dinastía Liao.
La genealogía del perro
Lo más asombroso del texto es la genealogía que traza el linaje de este pueblo. Según el gZi-brjid, el origen de los kitán no es humano, sino canino:
- El hijo mayor del primer rey de esta región se une a un ser humano y engendra a un hijo llamado Ku-gu-ra-tsa (un nombre que en el contexto tibetano y sánscrito evoca directamente al perro).
- Ku-gu-ra-tsa tiene dos hijos: Khyi-khyon y Khyi-than.
- En tibetano, khyi significa «perro». Por lo tanto, ambos nombres contienen la palabra perro. Además, Khyi-than es una clara deformación fonética y etimológica de Khitan (Kitán).
De los descendientes de estos hermanos nacen dieciocho tribus con una naturaleza híbrida y liminal: poseen cuerpo humano, pero cabeza de animales salvajes. El texto los describe con rasgos grotescos: ojos hundidos, orejas pequeñas, colmillos al descubierto y mandíbulas prominentes.
Para ilustrar esta dualidad entre lo humano y lo animal, el autor tibetano utiliza una frase tan gráfica como poética:
«Si son observados por animales de presa, se parecen a los humanos; si son observados por los humanos, se parecen a los perros».
Un mito compartido: De China a las Estepas
Los tibetanos no se inventaron esta historia de la nada. El autor del gZi-brjid actuó como un espejo cultural, mezclando leyendas chinas con los mitos ancestrales de los pueblos nómadas.
Por un lado, el texto refleja antiguas tradiciones chinas sobre el «Reino de las Mujeres y los Perros», un lugar mítico situado en las fronteras donde «las mujeres tienen apariencia humana pero sus esposos tienen cabeza de perro».
Por otro lado, conecta con el motivo mitológico turco-mongol de las estepas euroasiáticas: la creencia en el origen del linaje real a partir de un perro o un lobo. De hecho, las fuentes chinas históricas también mencionan que los primeros gobernantes kitán eran designados con términos que podían interpretarse como «perro» y «jabalí salvaje».
Conclusión: El crisol cultural de la Ruta de la Seda
El relato de los ancestros caninos de la dinastía Liao en el texto tibetano gZi-brjid es mucho más que una curiosidad mitológica. Es una prueba fascinante de cómo circulaban las ideas, las leyendas y los estereotipos a lo largo de la Ruta de la Seda.
Los monjes tibetanos del siglo XIV, al redactar su épica religiosa, absorbieron y reinterpretaron mitos turco-mongoles y leyendas chinas para explicar la ferocidad de los pueblos del norte. Así, los poderosos emperadores kitán de la dinastía Liao pasaron a la memoria tibetana no como conquistadores humanos, sino como los temibles descendientes del perro.
Basado en: Kvaerne, Per. Mongols and Khitans in a 14th-century Tibetan Bonpo text. Acta Orientalia Hungarica, 34, 1-3 (1980), pp. 85-104.
Para saber más sobre el perro en China: La magia del Perro en China y el mundo
Sobre mí: Hace ya muchos años que llegué a China y desde entonces he compaginado mi tiempo entre los viajes y el estudio de la cultura de este país. Mis investigaciones más populares son las relativas a los caracteres chinos (Caracteres chinos: un aprendizaje fácil basado en su etimología y evolución), el Matriarcado en China (hay un libro con ese título), y las culturas de las minorías (Shangrilá). Puedes ver mis videos en Youtube, o mis fotos en Instagram (pedroyunnan).
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