Presentando a los Ersu

Los Ersu son uno de los pueblos más desconocidos de China, a pesar de tener una cultura bien diferenciada, con algunos rasgos realmente sorprendentes; un lenguaje propio, que a su vez se divide en varios dialectos; una historia claramente definida, y unas costumbres que, aún conservando algunas semejanzas con los pueblos de escasa población relacionados con ellos, se diferencian perfectamente de las de los Tibetanos (en cuyo grupo han sido incluidos) y las de los Yi.

Los Ersu también son denominados Duoxu. En algunas regiones son considerados tibetanos (Zangzu) y otras veces Lisu. De hecho su cultura presenta semejanzas a la de los tibetanos y los Yi (de la que deriva la cultura Lisu). Y no viven lejos de comunidades de estos pueblos.

Su población es de más de 21.000 personas (1), dispersas por un área de encrespadas montañas que impiden la comunicación, por lo que es difícil saber si todos los Ersu se consideran parte de la misma entidad étnica, o sólo tienen como punto de referencia su propia autodenominación.

Pues según Sun Hongkai (2), se llaman a sí mismos de formas diferentes según las zonas.

a) Ersu, en la zona de Ganluo, Weixi y Manyuan, que a veces se llaman Buersi o Buersi ersu.
b) Duoxu, en el este de Manning.
c) Lusu, en Shimian.
d) Lisu, en Jinlong, Muli y oeste de Manyuan

Todos estos nombres significan "hombres blancos", traducido a sus distintos dialectos.

Tal vez las características más sobresalientes de su cultura son:

1. El culto a la piedra blanca: un misterioso culto ubicuo en la región, en el que participan de alguna forma otros pueblos relacionados con ellos, pertenecientes también a la rama de lenguajes qiángicos de la familia tibeto birmana.

2. La cultura de los torreones, estudiada por Sun Hongkai (3), unas grandes construcciones de piedra que les relacionan de nuevo con otros pueblos de esa rama qiángica.

3. Una escritura pictográfica única, que según Li Jingsheng (4) podría estar relacionada en su origen con los caracteres pictográficos de la religión Dongba de los Naxi, en la que el color parece jugar un papel relevante.

4. Unos especialistas religiosos, llamados Shaba, que utilizan estos pictogramas.

Su lenguaje ya hemos mencionado que pertenece a la rama qiangica de la familia tibeto birmana. Una rama muy poco estudiada, a la que pertenecen también los lenguajes de otra serie de pueblos relacionados histórica y culturalmente con los Ersu.

Su lenguaje cuenta con tres dialectos principales, que según Sun (2) son:
a) Ersu, que le hablan los Ersu y Lusu, con 13.000 hablantes.
b) Duoxu, con unos 3.000 hablantes.
c) Lisu, con unos 4.000

(1) Anónimo.- Sichuan zangzu renkou (Tibetan population in Sichuan). Beijing. 1994
(2) Sun Hongkai.- Lenguajes del corredor étnico de oeste de Sichuan. En Investigaciones sobre las Minorías del Suroeste (Xinan Minzu Yanjiu). Editorial de las Nacionalidades de Sichuan. Chengdu. 1983
(3) Sun Hongkai.-Shi lun "Qionglong" wenhua yu qiang yu zhi yuyan. (Discusiones preliminares sobre la cultura de los torreones y los lenguajes de la rama qiangica). En Investigaciones de las Nacionalidades (Minzu Yanjiu). 1986- 2
(4) Li Jingsheng.- Naxi Dongba wen de chuangzhi ji qita () En Dongba wenhua yanjiu suo lunwen xuanji (Artículos escogidos del Departamento de Investigación de la cultura Dongba). Editorial de las Nacionalidades de Yunnan. Kunming. 2003

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