Presentando a los Zhuang

Los Zhuang son la minoría china más numerosa. Se estima que son 19 millones de personas en el año 2000. Llamados de formas diferentes a lo largo de la historia, su nombre actual se lo dio Zhou Enlai en el año 1965. La mayoría viven concentrados en Guangxi, llamada oficialmente Región Autónoma Guangxi de los Zhuang.

Hay un interesante debate sobre la esencia misma de los Zhuang. Algunos autores afirman que no representa en realidad a ninguna entidad étnica, sino que engloba a una serie de pueblos que comparten una serie de afinididades culturales y un ambiente cercano. Mientras una investigación seria puede proporcionar información clave en un futuro hay que señalar al menos dos hechos evidentes:

1. Hay un buen número de pueblos de escasa población que, habitando entre los Zhuang, han sido considerados como tales a pesar de sus evidentes diferencias linguisticas y culturales, posiblmente por intereses políticos o administrativos.

2. Los propios Zhuang se autodenominan de un buen número de formas diferentes, como:

Poutsung o poucun: en la zona central y occidental de Guangxi.
Pujai en el norte y noroeste de Guangxi y en la Prefectura de Wenshan, en Yunnan.
Punon, en zonas del oeste de Guangxi y parte de Wenshan
Pudai, en los condados de Mali y Kaiyuan en la Prefectura de Wenshan, en Yunnan.
Phothai, en Longzhou, provincia de Guangxi.
Kumtho, en la cuenca del río Zuojiang en Guangxi.
Puto, en la región de río Youjiang.
Pouman, en Hechi, Guangxi.
Pouban, en Wuming, Guangxi.
Poulau, en Fengshan, Guangxi.

Su lenguaje pertenece a la familia Sino-tibetana, rama zhuang-dong, subrama zhuang-dai.

Con dos dialectos diferentes, el del Norte y el del Sur, practicamente initeligibles entre sí. Cada uno con varias hablas locales bastante parecidas.

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